Après Un long retour au bercail, voici le second volume de la bande dessinée relatant la saison 8 de Buffy the Vampire Slayer. Il met principalement en scène deux des personnages les plus ambigus de la série, j'ai nommé Rupert Giles, le so british observateur de Buffy, et Faith, la tueuse rebelle et tourmentée, souvent à deux doigts de basculer du côté obscur de la Force. J'ai beaucoup aimé l'histoire, davantage encore que celle du premier volume, bien que je ne sois pas fanatique de Faith : celle-ci se retrouve obligée d'infiltrer la haute société britannique, un monde aux antipodes de celui dans lequel elle évolue habituellement, afin de déjouer les plans de Lady Genevieve, une tueuse qui cherche à éliminer Buffy pour régner sur ses semblables. L'intrigue est l'occasion de revenir sur la relation complexe qu'entretiennent Faith et Buffy, entre fascination et répulsion. Le dernier chapitre du volume est à part, il s'agit d'une histoire annexe centrée sur Willow et Buffy. Là encore, c'est l'occasion d'approfondir, de façon assez émouvante, les liens qu'entretiennent les deux amies. J'apprécie toujours autant les illustrations de couverture de Jo Chen, et je commence à m'habituer au dessin. Notons aussi l'apparition en guest-stars de Daniel Craig et Christian Bale, alors que demander de plus ? ;-)

Angleterre, années 60. Négligée par son père et sa nouvelle épouse, Isobel Fairfax est une adolescente hantée par la mystérieuse disparition de sa mère, Eliza, survenue lorsqu'elle était petite. Isobel veut comprendre ce qui s'est passé autrefois. Elle possède un don qui va grandement l'aider dans cette quête : celui de voyager dans le temps. Il lui arrive en effet de s'engouffrer dans des brèches temporelles qui lui permettent d'explorer le passé ou d'entrevoir l'avenir. Ainsi va-t-elle revivre l'histoire troublée et la décadence de sa famille à partir de l'époque lointaine où les Fairfax étaient les seigneurs de la région, jusqu'à découvrir enfin le destin de sa mère.

Dans les replis du temps est le second roman de mon auteur culte, j'ai nommé Kate Atkinson. Autant dire d'emblée que c'est celui que j'apprécie le moins dans sa bibliographie. On y retrouve pourtant tous les ingrédients qui font le sel de son oeuvre : des allers-retours entre le présent et le passé, une saga familiale pittoresque, des secrets inavouables, des personnages bien campés, à la personnalité complexe et souvent touchants, à l'image de l'héroine ou de sa mère, la séduisante Eliza, dont le fantôme hante tout le livre. Surtout, on retrouve l'extraordinaire talent de Kate Atkinson pour mêler drame et humour, magie et réalisme, tendresse et acidité.

Le problème est que cette fois-ci on se perd un peu dans les méandres de l'histoire. La narration échevelée semble parfois n'avoir ni queue ni tête, et la fin assez vaseuse n'arrange pas cette impression. Quant à la nature réelle du don d'Isobel, elle est très brumeuse : voyage-t-elle dans le temps, se partage-t-elle entre des mondes parallèles, ou les deux à la fois ? Difficile de s'y retrouver.

Dans les replis du temps n'est donc pas à mon avis le meilleur roman de Kate Atkinson, mais il possède d'indéniables qualités et se lit avec plaisir.