A l'occasion de la sortie du film le 25 juin (on n'y croyait plus), je reprends cet article de mon ancien blog.  


"Ce n'était pas l'homme le plus honnête, ni le plus pieux, mais c'était un homme courageux. Il s'appelait Diego Alatriste."

Madrid, 1620. Le capitaine Diego Alatriste, vétéran de la guerre de Flandre, survit en louant son épée au plus offrant. Il est un jour chargé de tendre une embuscade à deux jeunes Anglais voyageant incognito à Madrid et de les dépouiller de leurs documents. Or ces deux voyageurs ne sont autres que Charles Stuart, futur roi d'Angleterre, et le duc de Buckingham. Alatriste et ses amis se retrouvent alors impliqués dans une conspiration impliquant à la fois la cour corrompue et décadente du roi d'Espagne Philippe IV et la Sainte-Inquisition.

Le capitaine Alatriste est le premier volume d'une série qui en compte six actuellement, et il permet de planter le décor des ouvrages suivants. Si vous êtes amateur de romans de cape et d'épée, vous ne pourrez qu'adorer les aventures du capitaine Alatriste. En digne héritier de Paul Féval et d'Alexandre Dumas dont il est un fervent admirateur (il suffit de lire son excellent Club Dumas pour s'en convaincre), Arturo Perez-Reverte nous plonge dans une aventure flamboyante sur fond de complot politique et de fanatisme. L'action est reine dans cette série qui multiplie les intrigues, les duels et les rebondissements, et on ne s'ennuie pas une seconde.

Arturo Perez-Reverte possède un grand talent de conteur, et il parvient sans mal grâce à son érudition à plonger le lecteur dans le XVIIème siècle espagnol, que ce soit à la cour du roi, dans les ruelles borgnes de Madrid, les tavernes obscures ou encore les théâtres. Les personnages, réels ou imaginaires, sont très réussis, à commencer par le charismatique Alatriste. Mais son jeune page Inigo de Balboa, l'implacable Inquisiteur Emilio Bocanegra, le glaçant assassin Gualterio Malatesta, le retors secrétaire du roi, Luis de Alquezar, et sa nièce la sournoise Angélica sont tout aussi marquants.

Ce roman d'aventures est un régal, et les volumes suivants sont encore meilleurs.

Un film a été tiré du roman, avec dans le rôle-titre Viggo Mortensen (Aragorn dans "Le seigneur des anneaux). Il sort en France la semaine prochaine. Admirez le regard ténébreux de Viggo sur l'affiche :)